1962年に仲代達矢主演の『切腹』として映画化された滝口康彦の小説『異聞浪人記』を、三池崇史監督がリメイクした2011年公開の時代劇映画で、海外向けのタイトルは『Harakiri: death of a samurai』。困窮した生活と武士としての面目との矛盾・葛藤が、哀愁を帯びたメインテーマのメロディで見事に描き出されている。メインテーマはストリングスやピアノ、オーボエなどさまざまな楽器によって奏でられ、シーンごとそれぞれに違う影を落としていく。変奏によって楽曲にさまざまな側面が与えられていくという、映画音楽ならではの楽しみを存分に味わうことができる作品だ。メインテーマ以外の曲では、切腹シーンで流れる「Harakiri 切腹」でのロングトーンのストリングスの緊張感、続いて流れる「No Way Out 逃げられない」でのバイオリンの高域の絶望感など、シーンに緊迫感をもたらす楽曲が多い。そこにピアノの音が弱音で、時折内部奏法も交えながら、不協和音すれすれの音塊として投げ込まれていくさまは、アレンジというよりサウンドデザイン的な妙を感じる。時代劇ということもあり、幾つかの曲で和楽器もフィーチャーされている点も本作の特徴だ。「God of Death 死神」で聴ける太鼓は亀井広忠、田中傳左衛門、田中傳次郎の三兄弟による三響會によるもので、効果音のようにも、そして4つ打ちキックのようにも聴こえるなど、雰囲気作りに一役買っている。また「Losing 喪失」での東野珠実による笙の響きも印象的だ。一方で村治佳織のアコースティックギターをフィーチャーした曲もあり、倍音の整った美しい音色が和楽器と良い対比を成している。多種多様の響きが散りばめられるアルバムの中、白眉は「In the Courtyard 中庭にて」だ。アンビエントテイストのシンセが背景を構築する中、シンセか生か判別のつかないパーカッション、尺八を想起させる息漏れの多いフルートなど、ノイズ成分の多い音で描かれる空間は素晴らしい。重苦しい話を煽りすぎることなく、端正に寄り添う音楽で彩った本作は、まさに手練れの仕業である。